垂直起降无人机系统(VUAS)无人机早在20世纪60年代初就应用于军事用途,目前还有很多计划处于发展阶段,在下个10年,我们将看到更多的无人机装备部队。  QH-50反潜无人直升机(DASH)是一种小型、共轴旋翼直升机,作为一种远程反潜装备配备给美国海军那些由于吨位太小而不能携载正常反潜直升机的水面舰艇。20世纪50年代末,为应对苏联潜艇数量增长带来的威胁,美军迫切需要提高反潜能力。QH-50型使那些执行其他任务显得过时的现役舰艇具有了反潜能力。该无人机的动力装置为一台波音公司T50-4型涡轴发动机,能够携带两枚Mk44型鱼雷或一枚核深水炸弹。到1966年1月生产结束前,共生产了378架。 QH-50型有两名控制员一名在飞行甲板上一名在作战情报中心(CIC)飞行甲板上的控制员操纵无人机的起飞和降落,作战情报的控制员利用半自主控制及雷达,引导无人机飞向目标并实施攻击。该直升机的航程达到35千米,而潜艇往往是直到鱼雷入水后才会发现危险的来临。由于中心控制员看不到无人机,偶尔也会失去控制,为了提高远程实时控制,后来它开始在上面试验性地安装了电视摄像机。  反潜无人机计划在1969年终止,不过一些改进型在越战期间被用于执行多种任务。日本海上自卫队直到1977年还装备有20架该型无人机。 诺斯罗普格鲁门( Northrop Grumman)公司的“火力侦察兵”目前正处于发展阶段,这是种垂直起降无人机系统(VUAS),将为美国军队提供前所未有的态势感知与精确目标信息支援能力。MQ-8B“火力侦察兵”则是以施瓦泽公司的一种验证机3型直升机为基础设计的。 它能够自主起飞和降落在任何空间的战舰或者靠近战斗前沿区域没有准备的降落场地上。该无人机的续航能力超过了8个小时,性能非常突出,能够在距起飞位置161千米(100英里)的范围内进行操作。它装有光电/红外传感器以及一个激光指示器/激光测距仪,使得它能够定位、跟踪和标识目标。  2006年1月,2架“火力侦察兵”在“纳什维尔号两栖舰上完成了9次自主舰上降落。这是美军装备的垂直起降无人机系统第一次在没有飞行员控制的情况下垂直降落在一艘移动的舰艇上。 洛克希德马丁公司和卡曼航空公司成功地将卡曼公司生产的K-MAX型起重直升机改造成了无人机,它可以自主或遥控进行货物运输。这种无人机通常用于在高风险环境下进行战斗物资的补给,美国海军陆战队对其表现出了相当大的兴趣,目前正在对它进行评估。该无人机能够帮助美国海军陆战队昼夜运送物资到指定地点,而又不会有人员牺牲的风险。  它装有一条4货钩传送带,能够比其他旋翼无人机运载更多的有效载荷,而且飞行高度也更高。K-MAX型也能在一次飞行中将更多的物资运送到更多的地方。在海平面,K-MAX型能够运载2725千克货物,在海拔4575米的高度,能够运载的货物重量超过1817千克， 同时,诺斯罗普格鲁门公司正在开发“火カーX"”,用公司的话描述就是,一个“拓展了能力的垂直起降无人机系统”,它安装有MQ-8B型上的侦察、监视、目标捕获等设备,同时结合了贝尔407型民用型直升机的较大航程、有效载荷以及货物运载能力。“火力ーX”是一种全自主单发无人直升机,能够携带一系列战场情报、监视和侦察传感器,以满足日益增长的战地态势感知需求。  它总共能负载1363千克(3000磅)的物资,其中外部可吊运1181千克(2600磅),续航能力超过14小时。军用无人直升机效费比高,有望在将来像固定翼无人机那样,成为战场指挥官可利用空中力量的重要组成部分。 |
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